元数据最简单的定义是描述数据的数据。这里有两个关键点，一个是数据，一个是描述数据。企业中一般的可进行管理的数据如下表：

我们再来举个通俗的例子，一本书的封面和目录向我们展示了这样的元数据信息：图书名称、作者姓名、出版商和版权细节、图书的提纲、标题、页码等。

2. 主要作用

元数据是建设数据仓库的基础，是构建企业数据资源全景视图的基础，清晰的血缘分析、影响分析、差异分析、关联分析、指标一致性分析等是数据资产管理的重要一环。

如果说数据是物料，那么元数据就是仓库里的物料卡片；如果说数据是文件夹，那么元数据就是夹子的标签；如果说数据是书，那么元数据就是图书馆中的图书卡。

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