WebSocket实时通信API是一种在客户端与服务器之间建立全双工、低延迟、双向通信通道的协议。它通过在HTTP协议的基础上进行扩展，允许服务器主动向客户端推送数据，而不仅仅局限于传统的客户端发起请求、服务器响应的模式。

以下是WebSocket API的主要特点和使用步骤：

特点：
全双工通信：客户端和服务器都可以随时向对方发送数据，无需等待对方请求。
持久连接：一旦WebSocket连接建立，连接将持续保持打开状态，直到其中一方显式关闭连接。
轻量级协议：帧格式简洁，减少了数据在网络上传输的开销。
实时性：由于避免了频繁的HTTP请求，实时数据传输效率更高，特别适用于实时聊天、股票报价、游戏、协同编辑等场景。
使用步骤：
服务器端（例如在Java中）
使用javax.websocket.*库（或类似Spring框架的WebSocket支持）创建WebSocket服务器端点。
使用@ServerEndpoint注解标记类，指定WebSocket服务器监听的URL。
实现onOpen、onClose、onMessage和onError等回调方法，分别处理连接打开、关闭、接收到消息和遇到错误等情况。
使用Session对象与客户端通信，发送消息到客户端。
客户端（例如在JavaScript中）
创建一个新的WebSocket实例，指定服务器的WebSocket URL。
例如：
Javascript
var socket = new WebSocket('ws://www.example.com/ws');
监听并处理连接的生命周期事件：
socket.onopen：连接成功建立时触发。
socket.onmessage：接收到服务器发送的消息时触发。
socket.onerror：发生错误时触发。
socket.onclose：连接关闭时触发。
使用socket.send()方法发送消息到服务器。
通信过程
客户端和服务器通过HTTP协议进行初始握手，然后升级为WebSocket协议。
一旦连接建立，双方可以在任何时候通过WebSocket API互相发送数据帧。
WebSocket API的广泛应用极大地提升了Web应用程序的实时交互能力，降低了传统轮询和长轮询方式带来的资源消耗和延迟问题。